Schnell hat Kamala Harris weite Teile der Demokraten hinter sich gebracht. Nun steckt sie mitten im US-Wahlkampf.

Washington, D.C. – Während Vizepräsidentin Kamala Harris sich am Donnerstag weiter als Präsidentschaftskandidatin für 2024 vorstellte – eine Anstrengung, die ein hochkarätiges Treffen im Weißen Haus, eine Rede vor einer einflussreichen Lehrergewerkschaft und ein Video zum Kampagnenstart zu Beyoncés 2016er Hit „Freedom“ umfasste –, enthüllten ihre republikanischen Gegner und demokratischen Verbündeten Pläne, zig Millionen Dollar auszugeben, um ihr öffentliches Image in den kommenden Wochen zu formen.

MAGA Inc., das wichtigste Super-PAC, das den republikanischen Kandidaten Donald Trump unterstützt, wird bis zum Labor Day (2. September) 32 Millionen Dollar in Anzeigen investieren, um Harris anzugreifen, so ein Super-PAC-Beamter, der anonym bleiben wollte, um die Pläne der Gruppe zu erläutern. Future Forward, das größte Super-PAC der Demokraten, wird in den nächsten drei Wochen 50 Millionen Dollar für Werbung in sechs Bundesstaaten ausgeben, um Harris zu unterstützen, sagte die Gruppe am Donnerstag (25. Juli).

Die gegensätzlichen Bemühungen, Harris‘ Bilanz zu trüben und zu veredeln, wurden angekündigt, als die Vizepräsidentin ihre Visionen zur Innen- und Außenpolitik darlegen wollte. Nachdem sie sich an die Lehrer gewandt hatte, kehrte Harris am Donnerstag nach Washington zurück, um sich mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu zu treffen – ein Vorgeschmack auf das heikle politische und politische Terrain, auf dem sie sich während ihrer verkürzten und hektischen Präsidentschaftskampagne bewegen muss.

Harris trifft Netanjahu: „Israel hat das Recht, sich zu verteidigen“

Die Entwicklungen am Donnerstag spiegeln den unruhigen Zustand des Präsidentschaftswahlkampfes wider, vier Tage nachdem Präsident Biden seine Kandidatur für die Wiederwahl abrupt beendete und seinen Vizepräsidenten unterstützte. Obwohl es Harris bisher gelungen ist, die Demokraten hinter ihrer Präsidentschaftskandidatur zu vereinen und zu mobilisieren, drohen der bevorstehende Ansturm von Anzeigen und die komplexe Politik der Beziehungen zwischen den USA und Israel ihren Sprint zum Wahltag zu erschweren.

„Israel hat das Recht, sich zu verteidigen - und es kommt darauf an, wie es das tut“, sagte Harris nach ihrem Treffen mit Netanjahu, das sie als „offen und konstruktiv“ bezeichnete. Sie nannte die Namen aller Amerikaner, die von der „brutalen Terrororganisation“ Hamas als Geiseln gehalten werden, und sprach die humanitäre Krise in Gaza an.

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„Ich habe mit dem Premierminister auch meine ernste Besorgnis über das Ausmaß des menschlichen Leidens im Gazastreifen zum Ausdruck gebracht, einschließlich des Todes von viel zu vielen unschuldigen Zivilisten“, sagte sie, wobei sie die Notlage der Palästinenser erneut in eindringlicheren und einfühlsameren Worten als Biden ansprach. „Wir können angesichts dieser Tragödien nicht wegschauen“, sagte Harris. „Wir können nicht zulassen, dass wir angesichts des Leids gefühllos werden. Und ich werde nicht schweigen.“

Harris‘ Rede vor der American Federation of Teachers am Donnerstagmorgen war die jüngste in einer Reihe von Veranstaltungen, die ihre Unterstützung für ihre Kandidatur gegen Trump zum Ausdruck brachten. Nach einer Kundgebung in Milwaukee am Dienstag und einer Rede vor Tausenden schwarzer Frauen auf einem Schwesternschaftskongress in Indianapolis am Mittwoch war Harris‘ Rede vor der AFT, einer Gruppe mit 1,8 Millionen Mitgliedern, die ihre Kandidatur unterstützt hat, ein weiterer Vorstoß in freundschaftliches Terrain mit großen, bewundernden Menschenmengen.

Trump greift Harris an: „Radikale Linksextremistin“

Harris‘ persönliches Treffen mit Netanjahu verlief eher nüchtern. Bei ihrem ersten Treffen mit einem ausländischen Staatsoberhaupt seit Beginn ihrer Präsidentschaftskampagne sprach Harris die Gräben an, die zwischen den Vereinigten Staaten und Israel wegen des Gaza-Krieges entstanden sind. Wähler, die geschworen hatten, Biden wegen seines Umgangs mit dem Krieg nicht zu wählen, sagten, sie würden Harris genau beobachten, da sie sich zum ersten Mal seit Bidens Ausscheiden aus dem Rennen öffentlich mit einer heiklen außenpolitischen Angelegenheit befasst.

Am Donnerstag veröffentlichte Harris ein Video zum Start ihrer Kampagne, mit dem sie versucht, sich dem Land in den mehr als 100 Tagen bis zum Wahltag vorzustellen. Das Video soll einen scharfen Unterschied zu Trump machen und das Thema Freiheit, das in Harris‘ Wahlkampf eine zentrale Rolle spielt, verstärken.

„Bei dieser Wahl stehen wir alle vor einer Frage: In was für einem Land wollen wir leben?“ sagt Harris in dem Video, das nach Angaben von Wahlkampfvertretern ab Donnerstag auf sozialen Medienplattformen zu sehen sein wird. „Es gibt einige Leute, die meinen, wir sollten ein Land des Chaos sein. Der Angst. Von Hass. Aber wir? Wir haben uns für etwas anderes entschieden. Wir wählen die Freiheit.“

Unterdessen haben Trump und seine Verbündeten Harris in den letzten Tagen direkter kritisiert und versucht, sie zu definieren, bevor sie die Gelegenheit hat, sich der Öffentlichkeit auf breiterer Basis vorzustellen.

Bei einer Kundgebung in North Carolina am Mittwoch bezeichnete Trump Harris als „verrückt“ und „inkompetent“, griff sie in Sachen Einwanderung an und bezeichnete sie als unglaublich liberal.

„Wenn Kamala Harris ins Amt kommt, wäre sie die radikalste Linksextremistin, die je im Weißen Haus saß, mal 10“, sagte Trump.

Harris schlägt zurück: Trump ein „78-jähriger Krimineller“

Es wird erwartet, dass die neuen Anzeigen von MAGA Inc. Harris‘ Umgang mit der südlichen Grenze kritisieren - zum Beispiel ihre früheren Kommentare, dass „die Grenze sicher ist“ – ebenso wie ihre Bilanz als Staatsanwältin. Der Beamte von MAGA Inc. sagte, dass die Gruppe plant, von jetzt an bis zum Tag der Arbeit am 2. September, der oft die Endphase der Wahlkampftätigkeit einläutet, mehrere Millionen Dollar für Werbespots auszugeben. Politico berichtete zuerst über die neuen Werbeausgaben.

Die Angriffs-Spots werden sich auf Pennsylvania, Georgia, Nevada und Arizona konzentrieren, sagte MAGA Inc.

Die Wähler in diesen und anderen Staaten werden auch Pro-Harris-Werbung von Gruppen sehen, die den Demokraten nahestehen, darunter Future Forward, American Bridge 21st Century und Women Vote. Die Werbung von Future Forward wird ab Samstag ausgestrahlt und enthält einen positiven biografischen Spot über Harris.

In einem Interview auf Fox News am Donnerstag gab Trump einen Vorgeschmack auf die Angriffe, mit denen er ein negatives Bild von Harris zeichnen will. Er nannte sie „böse“ und beschuldigte sie, einen „Palastputsch“ gegen Biden inszeniert zu haben.

Harris‘ Kampagne schlug am Donnerstag zurück, indem sie Trump als „78-jährigen Kriminellen“ bezeichnete und ihn „alt und ziemlich seltsam“ nannte.

„Nachdem wir heute Morgen Fox News gesehen haben, haben wir nur eine Frage: Ist Donald Trump OK?“, sagte die Kampagne und bot Harris als ‚Alternative‘ an.

Harris sagte am Donnerstag, sie sei bereit, direkt mit Trump zu debattieren und argumentierte, dass die Wähler es verdienten, einen „geteilten Bildschirm“ zwischen den beiden Kandidaten zu sehen.

„Ich bin bereit, mit Donald Trump zu debattieren“, sagte Harris am Donnerstag vor Reportern. „Ich habe der zuvor vereinbarten Debatte am 10. September zugestimmt. Er hat dem bereits zugestimmt. Und jetzt macht er einen Rückzieher.“

Trump hat angedeutet, dass er Zweifel hat, nachdem er einer Debatte gegen Biden am 10. September auf ABC zugestimmt hat. Nachdem Biden abgesagt hatte, sagte er, die Debatte solle auf Fox News stattfinden.

Republikaner planen Kampagne gegen Harris

Einige Republikaner suchen immer noch nach dem besten Weg, Harris anzugreifen, die mit Schwung in das Rennen gegangen ist: Rekordspenden, wachsende Zuschauerzahlen und eine Reihe von Umfragen, die zeigen, dass sie den Abstand zu Trump verringert hat. Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson (Republikaner, Louisiana), hat die GOP-Gesetzgeber aufgefordert, sich nicht zu Harris‘ Identität zu äußern, nachdem einige Mitglieder diese in ihren Anfechtungen erwähnt hatten.

Mehr als zwei Dutzend demokratische weibliche Abgeordnete versammelten sich am Donnerstag auf dem Capitol Hill, um ihre Unterstützung für Harris zu bekunden, und wehrten sich energisch gegen die Angriffe der GOP auf ihr Mandat. Der Abgeordnete Tim Burchett (Republikaner, Tennessee) nannte Harris eine „DEI-Vizepräsidentin“ – in Anspielung auf die Initiativen für „Vielfalt, Gleichberechtigung und Einbeziehung“ in Bundesprogrammen – und die Abgeordnete Harriet Hageman (Republikaner, Wyoming) sagte in einem Interview mit den Lokalnachrichten, Harris sei „eine DEI-Mitarbeiterin“.

„Das sind keine Hundepfeifen mehr. Das sind Bullenhörner, und es ist vorhersehbar“, sagte die Abgeordnete Ayanna Pressley (Demokraten, Massachusetts).

Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, bezeichnete die Angriffe als „ekelhaft“.

Harris hat sich bei ihren Auftritten in dieser Woche weitgehend auf die Innenpolitik konzentriert, während Biden angedeutet hat, dass er sich in den letzten sechs Monaten seiner Amtszeit auf außenpolitische Ziele konzentrieren wird.

Aber auch Gruppen wie die American Federation of Teachers, die sich vor allem mit Themen wie der Bezahlung von Lehrern, der Einstellung von Lehrern, der Finanzierung von Schulen und Tarifverhandlungen befassen, haben sich für den Krieg in Gaza interessiert, einen Waffenstillstand gefordert und darüber debattiert, ob sie sich von Unternehmen trennen sollen, die mit Israels Militäreinsatz in Verbindung stehen. Der Konflikt hat nach Angaben des Gesundheitsministeriums im Gazastreifen mehr als 39.000 Palästinenser getötet und eine humanitäre Katastrophe ausgelöst, in der Tausende von Kindern seit Monaten nicht zur Schule gehen können.

Harris legt Fokus zu Wahlkampf-Beginn auf Innenpolitik, Biden auf Außenpolitik

Biden traf am Donnerstag mit Netanjahu zusammen und sprach unter vier Augen mit den Familien der Geiseln, die zu den 250 Personen gehörten, die während des Hamas-Angriffs am 7. Oktober gefangen genommen wurden, bei dem nach israelischen Schätzungen etwa 1.200 Menschen getötet wurden. In einer Ansprache an die Amerikaner am Mittwochabend versprach Biden, die ihm verbleibenden Monate zu nutzen, um eine Lösung für den seit langem schwelenden Konflikt zu finden.

„Ich werde weiter daran arbeiten, den Krieg in Gaza zu beenden, alle Geiseln nach Hause zu bringen, dem Nahen Osten Frieden und Sicherheit zu bringen und diesen Krieg zu beenden“, sagte er.

Stunden zuvor hatte Netanjahu eine trotzige Rede vor dem Kongress gehalten - die Harris ausgelassen hatte -, in der er pro-palästinensische Demonstranten als „nützliche Idioten“ bezeichnete. Tausende von Demonstranten gingen auf die Straße, um Netanjahus Besuch zu verurteilen, und einige verbrannten eine amerikanische Flagge in der Nähe der Union Station in Washington.

Harris gab am Donnerstag eine Erklärung ab, in der er die Demonstranten verurteilte, die sich an der Zerstörung von Eigentum oder an hasserfüllter Rhetorik beteiligten, und sagte, die Flagge „sollte niemals auf diese Weise entweiht werden“.

Bilder einer Karriere: Kamala Harris strebt Präsidentenamt in den USA an

Harris wurde die erste Schwarze Bezirksstaatsanwältin von San Francisco und später die erste Generalstaatsanwältin und Justizministerin („Attorney General“) in ihrer Heimat Kalifornien. Schwester Maya Harris (Mitte) und Richterin Tani Cantil-Sakauye (links) gratulieren.

Harris wurde die erste Schwarze Bezirksstaatsanwältin von San Francisco und später die erste Justizministerin in ihrer Heimat Kalifornien. Ihr harter Kurs ging vielen in der Partei allerdings viel zu weit. So kämpfte sie damals darum, auch solche Verurteilungen aufrechtzuerhalten, die nachgewiesenermaßen durch rechtswidrige Mittel wie Manipulation von Beweisen oder Falschaussagen zustande gekommen waren.

In ihre Zeit als Generalstaatsanwältin fällt auch ein bemerkenswerter Kontakt. Kein Geringerer als Donald Trump spendete damals zweimal Geld für ihren Wahlkampf. 2011 überwies er erst 4000 Dollar an Harris, ehe er im Jahr 2013 noch einmal 1000 Dollar folgen ließ. Seine Tochter Ivanka Trump spendete im Jahr 2000 Dollar an Harris. Zu jener Zeit wurden in Kalifornien Vorwürfe gegen die Trump University untersucht, reihenweise Kundinnen und Kunden betrogen zu haben. Harris selbst hat die Klage nicht bearbeitet.

Seine Tochter Ivanka Trump spendete im Jahr 2000 Dollar an Harris. Zu jener Zeit wurden in Kalifornien Vorwürfe gegen die Trump University untersucht, reihenweise Kundinnen und Kunden betrogen zu haben. Harris selbst hat die Klage nicht bearbeitet.

Als Harris 2017 in den US-Senat einzog, nutzte sie ihre Erfahrung als Staatsanwältin auch in der Kongresskammer und tat sich bei Anhörungen ein ums andere Mal mit einem harten und effektiven Befragungsstil hervor. Ein perfektes Beispiel dafür war die Anhörung um die möglichen Kontakte zwischen Trumps Wahlkampfteam und der russischen Regierung, als sie die Befragten regelrecht in die Mangel nahm, konsequent auf Antworten drängte und immer wieder nachhakte.

Vor allem der damalige US-Justizminister Jeff Sessions konnte ein Lied davon singen, den sie mit ihrer Befragung mächtig ins Schwitzen brachte. Offenbar war das für die Republikaner so schlimm, dass die Senatoren Richard Burr und John McCain die Prozedur unterbrachen und Harris baten, ihre Fragen doch bitte etwas höflicher zu stellen.

Und am 1. Mai 2019 wich der Justizminister und Trump-Vertraute William Barr ihren präzisen Fragen zum Abschlussbericht des Russland-Sonderermittlers Robert Mueller aus – woraufhin Harris dem Justizminister den Rücktritt nahelegte. Das alles hinterließ Eindruck – bei Freund und Feind.

Auch den jetzigen Supreme-Court-Richter Brett Kavanaugh brachte Harris bei dessen Anhörung immer wieder in Bedrängnis, vor allem das eine Mal, als sie den Abtreibungsgegner mit einer ganz speziellen Frage überraschte: „Können Sie sich ein Gesetz vorstellen, das der Regierung die Befugnis gibt, Entscheidungen über den männlichen Körper zu treffen?“

Bevor Biden bei der Wahl 2020 Harris zu seiner Vize machte, war sie in der parteiinternen Vorwahlen seine Gegenspielerin – und teilte damals mächtig aus. So warf sie Biden vor, in den 1970ern gegen die Praxis gewesen zu sein, Kinder mit Bussen zu Schulen in anderen Bezirken zu fahren – was vor allem der Integration schwarzer Schüler dienen sollte. Harris verknüpfte dies mit ihrer eigenen Biografie: Dies sei eine Entscheidung gewesen, die ein kleines Mädchen in Kalifornien verletzt habe: „Dieses kleine Mädchen war ich.“

So warf sie Biden vor, in den 1970ern gegen die Praxis gewesen zu sein, Kinder mit Bussen zu Schulen in anderen Bezirken zu fahren – was vor allem der Integration Schwarzer Schülerinnen und Schüler dienen sollte.

Harris verknüpfte dies mit ihrer eigenen Biografie: Dies sei eine Entscheidung gewesen, die ein kleines Mädchen in Kalifornien verletzt habe: „Dieses kleine Mädchen war ich.“

Die Erwartungen an Harris als Pionierin im Amt der Vizepräsidentin waren enorm. Sie konnte zunächst aber nicht wirklich punkten. Erst 2022 schien sie sich mehr und mehr in ihre Rolle einzufinden.

Die Erwartungen an Harris als Pionierin im Amt der Vizepräsidentin waren enorm. Sie konnte zunächst aber nicht wirklich punkten. Erst 2022 schien sie sich mehr und mehr in ihre Rolle einzufinden. Sie ergriff eine führende Stimme beim Kampf für das Recht auf Abtreibung und setzte sich gegen Waffengewalt ein. Zudem hat Harris ihr außenpolitisches Profil geschärft. So bekannte sie sich im Februar 2024 in einer Rede vor der Münchner Sicherheitskonferenz explizit zur Nato und zur internationalen Zusammenarbeit. Harris vertrat Biden bei einem Ukraine-Gipfel in der Schweiz und mahnte Israel zur Mäßigung in Gaza.

Harris ist mit dem Rechtsanwalt Douglas Emhoff verheiratet. Eine Freundin arrangierte 2013 ein Blind Date der beiden in Kalifornien, wo sie damals lebten. Im Jahr darauf heirateten sie. Emhoff hat zwei erwachsene Kinder aus erster Ehe: Cole und Ella. Sie nennen Harris „Momala“. Emhoff wurde als erster Mann zum „Second Gentleman“ in den USA. Nun könnte er sogar zum ersten „First Gentleman“ in der Geschichte der USA aufrücken.

Cole und Ella Emhoff.

Emhoff wurde als erster Mann zum „Second Gentleman“ in den USA. Nun könnte er sogar zum ersten „First Gentleman“ in der Geschichte der USA aufrücken.

Kurz vor der US-Wahl 2024 trat Harris an einem symbolträchtigen Ort in der US-Hauptstadt auf. Dort, wo Donald Trump am 6. Januar 2021 seine Fans aufgewiegelt hatte.

Tausende Menschen jeden Alters kamen zu ihrem Auftritt. Stundenlang hatten sie in langen Schlangen gewartet, um auf das Gelände zu gelangen. Immer wieder wurde Harris bei ihrer Rede von „Kamala“-Sprechchören unterbrochen.

Bei der US-Wahl 2024 kommt es vor allem auf die Ergebnisse in sieben sogenannten Swing States an, in denen der Ausgang völlig offen ist. Ein Beispiel ist Wisconsin.

Pennsylvania entsendet 19 Wahlleute ins Electoral College und gilt somit als der wichtigste der sieben Swing States. Für Kamala Harris ist ein Sieg im Bundesstaat im Osten der USA Pflicht.

„Ich unterstütze das Recht, friedlich zu protestieren, aber lassen Sie es uns klar sagen: Antisemitismus, Hass und Gewalt jeglicher Art haben in unserem Land keinen Platz“, sagte sie.

Harris ging in ihrer Rede in Houston nicht auf das Thema ein, sondern sprach sich stattdessen für die Gewerkschaften und das öffentliche Bildungssystem aus und stellte ihre Positionen den Ansichten Trumps gegenüber.

Harris, die sich selbst als „stolzes Produkt des öffentlichen Bildungswesens“ bezeichnete, lobte die „edle“ Arbeit von Pädagogen und griff Republikaner an, die eine Bewaffnung von Lehrern forderten, um Schießereien an Schulen zu verhindern.

„Denken Sie einfach mal darüber nach. Wir wollen Angriffswaffen verbieten, und sie wollen Bücher verbieten“, sagte sie in ihrer Rede, in der sie eine Reihe von Themen wie Tarifverhandlungen, Abtreibung, Waffengewalt und gleichgeschlechtliche Ehe unter das übergeordnete Thema der ‚Grundfreiheiten‘ stellte.

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Hunderte von Lehrern und anderen Teilnehmern standen bei der American Federation of Teachers, der nationalen Lehrergewerkschaft, im riesigen Kongresszentrum in der Innenstadt von Houston Schlange, um Harris‘ Rede zu hören.

Einige trugen Biden-Harris-Hemden und sagten, sie freuten sich darauf, sie über Bildung sprechen zu hören, insbesondere über öffentliche Schulen und die Einstellung von Lehrern. „Es ist eine besondere Gelegenheit, Teil des demokratischen Prozesses zu sein“, sagte Eric Sutz, 45, ein Grundschullehrer aus Long Island. Sutz sagte, er sei unabhängig, aber ein Harris-Anhänger, und er trug ein Biden-Harris-T-Shirt. Er sagte, er sei erfreut, dass so viele Demokraten Harris unterstützten. „Man sollte sich auf die besten Leute beschränken“, sagte er, und wenn Harris die Kandidatin wird, hält er das für das beste Ergebnis“.

Harris will im Wahlkampf weiter durch die USA reisen – Auftritt in Atlanta geplant

Bei der Beschreibung der verschiedenen Freiheiten, die ihrer Meinung nach bei den kommenden Wahlen auf dem Spiel stehen, hat Harris häufig Schlüsselthemen genannt, von denen sich die Demokraten eine höhere Wahlbeteiligung erhoffen, darunter Waffenkontrolle und Abtreibung.

„Die Freiheit, nicht nur über die Runden zu kommen, sondern auch voranzukommen“, sagt Harris in ihrem Video zum Wahlkampfauftakt. „Die Freiheit, vor Waffengewalt sicher zu sein. Die Freiheit, Entscheidungen über den eigenen Körper zu treffen“.

An einer Stelle des Spots, als Harris sagt, dass „niemand über dem Gesetz steht“, wird ein Bild von Trumps Fahndungsfoto eingeblendet. In ihrer Rede in Houston erwähnte sie Trumps Vorstrafen jedoch nicht, was eine Abweichung von den jüngsten Ereignissen darstellt, bei denen sie ihre Bilanz als Staatsanwältin mit der langen Liste der Anklagen des ehemaligen Präsidenten verglichen hat.

Harris wird ihre Reisetätigkeit weiter ausbauen. Sie plant, am Dienstag eine Wahlkampfveranstaltung in Atlanta abzuhalten, wie eine mit der Reise vertraute Person mitteilte, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, um eine nicht öffentlich angekündigte Veranstaltung anzukündigen. Der Besuch wird Harris‘ erster Wahlkampfaufenthalt in dem umkämpften Bundesstaat Georgia als Präsidentschaftskandidatin 2024 sein.

Obwohl Georgia früher eher zuverlässig republikanisch war, trug der Staat dazu bei, dass Biden 2020 die Präsidentschaft errang. In diesem Jahr wählten die Wähler in Georgia auch zwei Demokraten in den Senat.

Michael Scherer, Hannah Knowles, Maegan Vasquez und Maeve Reston haben zu diesem Bericht beigetragen.

Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.

Dieser Artikel war zuerst am 26. Juli 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.

Rubriklistenbild: © Sara Stathas/The Washington Post