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Desinformation aus Russland: Putin mischt sich in US-Wahlen ein - mit Erfolg
Die USA gehen vor der US-Wahl gegen russische Einflussnahme vor. Trump sprach von „Schwindel“. Im Fokus der Untersuchungen: Russische Kampagnen im Jahr 2014 und 2016.
Moskau/Washington D.C. – Vor zehn Jahren reisten zwei russische Staatsbürgerinnen, Aleksandra Krylova und Anna Bogacheva, einen Monat lang durch die Vereinigten Staaten. Ihre Reise führte sie quer durch das Land: New York, Louisiana, Kalifornien, Colorado. Doch ihr Ziel war nicht einfach die Neugierde einer Touristin. Sie waren Mitarbeiter einer neuen Agentur, die beschlossen hatte, „Misstrauen gegenüber den Kandidaten und dem politischen System im Allgemeinen zu verbreiten“, wie es in einer späteren Bundesanklage hieß. Sie waren hier, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie das funktionieren könnte.
Der Teil dieser Bemühungen, an dem Krylova und Bogacheva beteiligt waren – die Verstärkung von Desinformation und Kontroversen in den sozialen Medien – hatte keine nachweisbaren Auswirkungen auf die Wahlen 2014 oder 2016. Die andere Komponente der russischen Bemühungen im Jahr 2016 – die Veröffentlichung von Material, das von einem hochrangigen Berater des demokratischen Kandidaten gestohlen wurde – hatte möglicherweise Auswirkungen. Dennoch waren die russischen Bemühungen ein enormer Erfolg, wie aus neuen Bundesdokumenten hervorgeht, in denen dargelegt wird, wie sich diese laufenden Bemühungen entwickelt haben.
Fake-News vor US-Wahl: Anklage gegen Mitarbeiter von Kreml-kontrolliertem Medienunternehmen
Am Mittwoch veröffentlichte das Justizministerium eine Anklageschrift gegen zwei Mitarbeiter von RT, dem von der russischen Regierung kontrollierten Medienunternehmen, das früher als Russia Today bekannt war. Nachdem RT nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Jahr 2022 verboten worden war, sollen diese Mitarbeiter 10 Millionen Dollar an ein in den USA ansässiges Medienunternehmen gezahlt haben, um eine Plattform für Inhalte zu haben, die sie verbreiten wollten. Zu den Ausgaben gehörten auch Verträge mit bekannten Persönlichkeiten aus den sozialen Medien, die für das Unternehmen Videos erstellten, mit denen es sein allgemeines Publikum erweiterte.
Bundesstaatsanwälte gaben am Donnerstag außerdem bekannt, dass sie eine Reihe von Internetdomänen beschlagnahmt haben. Die waren Teil der Bemühungen, „verdeckt russische Regierungspropaganda zu verbreiten, um die internationale Unterstützung für die Ukraine zu verringern, die prorussische Politik und Interessen zu unterstützen und die Wähler bei Wahlen in den USA und im Ausland zu beeinflussen“, so das US-Justizministerium. In dieser Ankündigung wurden mehrere vorgeschlagene Maßnahmen zur Beeinflussung dokumentiert, darunter eine, die sich auf Inhalte in sozialen Medien konzentriert.
Russische Einflussnahme vor der US-Wahl: „Good Old USA Project“ für des Trump-Lagers
Es überrascht nicht, dass beide Bemühungen auf die politische Rechte Amerikas ausgerichtet waren. Bei dem Unternehmen handelte es sich offenbar um Tenet Media, das Videos von beliebten rechtsgerichteten Kommentatoren wie Tim Pool und Benny Johnson veröffentlichte. Die Dokumentation der umfassenderen Beeinflussungsbemühungen, die als „Doppelganger“ bezeichnet werden, deutet ausdrücklich auf Bemühungen zur Unterstützung der Republikaner und der Rechten hin.
Ein Dokument beschreibt das „Good Old USA Project“ – vielleicht eine Anspielung auf den informellen Spitznamen der Republikanischen Partei oder auf den Wahlkampfslogan des Kandidaten Donald Trump. Obwohl die Identität der Partei und des Kandidaten geschwärzt sind, heißt es, dass die Absicht darin besteht, „den Sieg eines Kandidaten [der politischen Partei A] ([Kandidat A] oder einer seiner derzeitigen parteiinternen Gegner) bei den US-Präsidentschaftswahlen im November 2024 zu sichern“. An anderer Stelle werden die Identitäten jedoch deutlich gemacht: Die politische Partei B wird als an der Macht befindlich beschrieben und will „die derzeitigen außenpolitischen Prioritäten beibehalten“, während Partei A – die Republikaner – „in der Opposition“ sind, aber „diese Prioritäten kritisiert haben“.
Noch deutlicher wird dies in einem anderen Dokument, in dem eine „Guerilla Media Campaign“ in den Vereinigten Staaten beschrieben wird.
„Wir glauben, dass die Anhänger der [US-Partei B] linke und linksextreme Globalisten sind, die für die Perversion traditioneller moralischer und religiöser Werte eintreten“, heißt es in dem Dokument, das auch die Schwärzungen des Justizministeriums enthält. „Während die Anhänger der [US-Partei A] normale Menschen sind, deren Priorität darin besteht, die Traditionen der amerikanischen Lebensart zu bewahren“, heißt es weiter.
In dem Dokument werden die Bedenken der Mitglieder von Partei A, den Republikanern, artikuliert und vorgeschlagen, dass sie „im Rahmen einer Informationskampagne“ in den Vereinigten Staaten genutzt werden sollten.
In den acht Jahren, die seit der Aufdeckung der russischen Einmischungsversuche vergangen sind, ist es etwas in Vergessenheit geraten, aber die Spaltung auf diese Weise zu verstärken, war die ursprüngliche Absicht der Bemühungen. Das angestrebte Ergebnis war nicht unbedingt, die Wahl von irgendjemandem zu sichern, sondern vielmehr die internen Konflikte in den Vereinigten Staaten zu schüren und zu verstärken. Es ging nicht darum, dass die russischen Akteure neue, spaltende Narrative in die nationale Diskussion einbrachten. Vielmehr taten sie, was sie konnten, um die Lautstärke dieser Erzählungen zu erhöhen.
In der Anklageschrift gegen die RT-Mitarbeiter wird behauptet, wie dies bei den jüngsten Bemühungen funktionierte. Viele der von der „U.S. Company-1″ veröffentlichten Videos – so Tenet – „enthalten Kommentare zu Ereignissen und Themen in den Vereinigten Staaten, wie Einwanderung, Inflation und andere Themen im Zusammenhang mit der Innen- und Außenpolitik“. Selbst wenn sie nicht spezifisch prorussisch waren, entsprach die Förderung dieser Inhalte „dem Interesse der russischen Regierung, die innenpolitischen Spaltungen in den USA zu verstärken, um den Widerstand der USA gegen Kerninteressen der russischen Regierung zu schwächen, wie z. B. den andauernden Krieg in der Ukraine“.
Spaltung durch russische Einflusskampagne in den USA
Im Mittelpunkt der Bemühungen steht laut den neuen Dokumenten das Thema, auf das sich Russland 2014 konzentriert hat: Ethnie. Zu den Bundesstaaten, die vor Trumps Wahl am stärksten in den sozialen Medien aktiv waren, gehörte Missouri, der Staat, in dem die Black-Lives-Matter-Bewegung nach der Erschießung von Michael Brown in Ferguson Fuß gefasst hatte.
„Es ist wichtig, dass [US-Politische Partei B] auch People of Color und Befürworter von ‚Affirmative Action‘ und ‚umgekehrter Diskriminierung‘ sind, d. h. von Verstößen gegen die Rechte der weißen Bevölkerung der Vereinigten Staaten“, heißt es in dem Dokument der ‚Guerrilla Media Campaign‘. „Während [US-Politische Partei A] die Opfer von Diskriminierung durch People of Color sind.“ Zu den Themen, die hervorgehoben werden sollten, um die Spaltung zu schüren, gehörten auch „Privilegien für People of Color, Perverse und Behinderte.“
Russische Wahl-Beeinflussung für Trump-Sieg – Trump wies Vorwürfe zurück
Ein Glücksfall für die Russen war Trumps Reaktion auf die Bemühungen von 2016. Seine Sympathie für Russland und den russischen Präsidenten Wladimir Putin war schon lange vor dem Wahltag in diesem Jahr offensichtlich. Rückblickend ist es wahrscheinlich kein Zufall, dass Russlands Bemühungen im Jahr 2014 auf überraschend wohlwollende Reaktionen prominenter Republikaner nach Russlands erstem Einmarsch in der Ukraine in jenem Jahr folgten. Es war jedoch Trumps Eitelkeit, die sich für die Russen als besonders nützlich erwies.
In den Wochen nach der Wahl begannen die Berichte langsam zu enthüllen, was Russland vorhatte. Da Trump die Wahl gewonnen, aber die Volksabstimmung verloren hatte, reagierte er empfindlich auf jede Andeutung, sein Sieg sei kein Mandat, das seine Popularität beweist. Daher wies er den Gedanken, dass Russland seinen Wahlkampf unterstützt hatte, entschieden zurück, obwohl die Berichterstattung (und der gesunde Menschenverstand) nahelegten, dass dies eines der Ziele des Landes gewesen war. Er wies sogar wiederholt den Gedanken zurück, dass Russland überhaupt versucht habe, sich in die Wahl einzumischen.
Trump nennt Untersuchungen über russische Einflussnahme „Schwindel“
Das Thema wurde durch eine Bundesuntersuchung aufrechterhalten, die feststellen sollte, ob Personen aus Trumps Wahlkampf oder der Kandidat selbst mit den russischen Akteuren zusammengearbeitet hatten. Sein Sohn und sein Wahlkampfleiter trafen sich mit einem russischen Anwalt, der Schmutz über Trumps Gegner versprach. Derselbe Wahlkampfleiter gab später interne Umfragedaten an eine Person weiter, die von einer parteiübergreifenden Senatsuntersuchung mit dem russischen Geheimdienst in Verbindung gebracht wurde. Die Untersuchung dokumentierte auch das Ausmaß der russischen Einflussnahme, einschließlich der Reise von Krylova und Bogacheva vor zehn Jahren. Letztlich konnte die Untersuchung jedoch keine direkte Koordination zwischen Trump und russischen Akteuren nachweisen.
Donald Trumps Skandale, Fehltritte und Eklats in der Übersicht
Trump verkündete dies als vollständige Entlastung, als Beweis dafür, dass (wie er seit Anfang 2017 behauptet hatte) die Russland-Untersuchung „ein Schwindel“ sei. Im Laufe der Jahre reagierten er und seine Verbündeten auf jeden Bericht über Russlands Bemühungen mit der gleichen simplen Antwort: Das ganze Russland-Zeug war ein Schwindel! Dieses Narrativ wurde gelegentlich von Kommentatoren auf der Linken unterstützt, die zweifelhafte oder entlarvte Behauptungen aufstellten (z. B. dass es eine ruchlose Verbindung zwischen Trumps Unternehmen und einer russischen Bank gebe, was nicht der Fall war). Aber es war eher ein Aufhänger, um jede Behauptung über russische Aktivitäten als Fiebertraum der Demokraten abzutun.
Neue Anklageschrift vor US-Wahl - Putin spricht sich für Harris im Wahlkampf aus
Die neue Anklageschrift unterstreicht, dass dem nicht so ist. Russland hat schon vor einem Jahrzehnt versucht, die amerikanische Politik zu beeinflussen, und schließlich in Trump einen wohlwollenden Verbündeten gefunden. Jetzt versucht man nicht mehr, falsche Persönlichkeiten zu erfinden, die strittige Themen zu Gunsten Russlands anheizen können, sondern es gibt eine ganze Reihe von Stimmen, die mit Trump verbündet sind und dies bereits tun.
Philip Bump ist Kolumnist der Post und lebt in New York. Er schreibt den Newsletter How To Read This Chart und ist der Autor von The Aftermath: The Last Days of the Baby Boom and the Future of Power in America.
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Dieser Artikel war zuerst am 5. September 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
