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Donald Trumps Kabinett: Republikaner halten alle Trümpfe in der Hand
Der US-Senat muss Donald Trumps Nominierungen bestätigen, bevor diese ihre Arbeit aufnehmen können. Das setzt die Republikaner trotz Mehrheit unter Druck.
Washington DC – Nur wenige Stunden nach seiner Wahl zum neuen Mehrheitsführer im US-Senat gab Senator John Thune den Demokraten einen Warnschuss bezüglich der bevorstehenden Bestätigung der Kabinettskandidaten des designierten Präsidenten Donald Trump. „Wir nehmen diese Rolle ernst, aber wir werden es den Demokraten auch nicht erlauben, Präsident Trump und den Willen des amerikanischen Volkes zu behindern oder zu blockieren“, sagte der Republikaner aus South Dakota am 14. November in den Fox News.
Diese harten Worte wären angemessener an seine republikanischen Parteikollegen gerichtet gewesen, denn im modernen Senat spielt die loyale Opposition meist die Rolle eines machtlosen Zwischenrufers am Spielfeldrand. Das Beratungs- und Zustimmungsverfahren des Senats liegt fast ausschließlich bei der Mehrheit, sodass Rückschläge für die neue Regierung von ihren eigenen Verbündeten ausgehen.
Das Trump-Übergangsteam hat dies auf die harte Tour gelernt, als es mit Matt Gaetz einen ungeeigneten Kandidaten für das Amt des Generalstaatsanwalts nominierte. Der ehemalige Abgeordnete des US-Repräsentantenhauses hielt sich nur acht Tage lang als Kandidat, bevor er sich der Realität beugte. Neben der geschlossenen Opposition der 47 neuen Mitglieder des Demokratischen Lagers lehnten auch viele Republikaner Gaetz aufgrund von Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens und seiner mangelnden Erfahrung als Staatsanwalt ab.
Seit die Demokraten im Senat Ende 2013, als sie ebenfalls die Mehrheit hatten, Regeländerungen erzwangen, müssen Nominierungen für die Exekutive nicht mehr die 60-Stimmen-Hürde nehmen, um einen Filibuster zu überwinden.
Die Minderheitspartei kann bei den Anhörungen zur Bestätigung Fragen stellen, die den Kandidaten in Verlegenheit bringen oder verunsichern sollen, und sie kann einige verfahrenstechnische Taktiken anwenden, um Angelegenheiten um einen oder zwei Tage, vielleicht sogar um eine Woche, zu verzögern. Aber es gibt nichts, was die Senatsmehrheit davon abhalten könnte, Kandidaten für das Kabinett oder andere Bundesbehörden zu bestätigen – außer, dass Mitglieder der eigenen Partei des Präsidenten gegen diese Bestätigungen sind.
Das wurde zu Beginn der Amtszeit von Präsident Joe Biden deutlich, als die Demokraten aufgrund der ausschlaggebenden Stimme von Vizepräsidentin Kamala Harris in der 50-50-Kammer die Mehrheit hatten und die Republikaner sich dennoch machtlos fühlten. „Wenn jeder Demokrat seine Stimme behält und dann der Vizepräsident den Gleichstand aufhebt, dann sollte Präsident Biden in der Lage sein, 100 Prozent seines Kabinetts zu bekommen“, sagte Senator John Barrasso (R-Wyoming) im März 2021.
Trumps Kandidatinnen und Kandidaten verfügen nicht über Erfahrung
Barrasso wurde im neuen US-Kongress zum Mehrheitsführer des Senats ernannt, was ihn zum Schlüsselakteur bei der Gewinnung von Unterstützung für Trumps Nominierte macht. Er hat versprochen, die Anhörungen direkt nach der Vereidigung ihrer Mehrheit am 3. Januar und die Bestätigungsabstimmungen unmittelbar nach der Vereidigung von Trump am 20. Januar zu beginnen.
Einige von Trumps ersten Kandidaten verfügen nicht über die erforderliche Erfahrung. Der für das Amt des Verkehrsministers vorgesehene Sean P. Duffy war fast neun Jahre lang Abgeordneter im Repräsentantenhaus mit Schwerpunkt auf Bankfragen im Finanzdienstleistungsausschuss und zuvor Bezirksstaatsanwalt im Norden von Wisconsin. Duffy war nie Mitglied des Verkehrsausschusses. Obwohl er bisher nur wenig Gegenwind erfahren hat, werden die Senatoren neugierig sein, seine Ansichten zu diesen Themen zu erfahren.
Donald Trumps Kabinett: Liste voller skandalöser Überraschungen
Pete Hegseth in der Kritik: Schwere Vorwürfe gegen Trumps Kandidat
Trumps Kandidat für das Amt des Verteidigungsministers, Pete Hegseth, zahlte einer Frau, die ihn vor sieben Jahren wegen sexueller Nötigung angezeigt hatte, im Rahmen einer Geheimhaltungsvereinbarung eine Abfindung. Der Fox News-Moderator hat jegliches Fehlverhalten bestritten, und einige führende Republikaner im Senat haben sich zuversichtlich, aber skeptisch hinsichtlich seiner Bestätigung geäußert.
„Ich denke, er wird sich in einer ziemlich guten Verfassung befinden“, sagte Senator Roger Wicker (R-Mississippi), der neue Vorsitzende des Streitkräfteausschusses des Senats, Reportern nach einem Treffen mit Hegseth. Wicker merkte an, dass in dem Fall keine Strafanzeige erstattet wurde, fügte dann aber hinzu, dass er vor einer Abstimmung eine ‚sorgfältige‘ Prüfung dieser Vorwürfe erwarte.
Einige von Trump ausgewählte Kandidaten werden wahrscheinlich die Stimmen der Demokraten gewinnen, insbesondere Senator Marco Rubio (R-Florida), der für das Amt des Außenministers ausgewählt wurde. Aber viele starten ohne Unterstützung von der anderen Seite des Ganges, sodass Thune und Barrasso nur drei Stimmen von Republikanern fehlen, um sich bei einer Bestätigungsabstimmung durchzusetzen, wenn man ihre Mehrheit von 53 zu 47 im nächsten Jahr bedenkt.
Nominierungen in erster Amtszeit Trumps deutlich langsamer
Die Führungskräfte der Republikaner könnten vom derzeitigen Präsidenten Joe Biden und dem scheidenden Mehrheitsführer im Senat, Charles E. Schumer (D-New York), lernen, wie man ein Kabinett bestätigt. Mit Schumer an der Spitze Anfang 2021 war Biden der erste neue Präsident seit 40 Jahren, der alle seine ursprünglichen Kandidaten für die traditionellen Kabinettspositionen bestätigt bekam. Und sie wurden alle weniger als zwei Monate nach Bidens Amtseid bestätigt, schneller als in Trumps erster Amtszeit und in der von Barack Obama, die beide erst im vierten Monat ihrer Amtszeit eine vollständige Kabinettssitzung abhalten konnten.
Kabinettsquerelen waren früher unüblich. Nicht nur wurde jede von Reagans Kabinettsernennungen bestätigt, der Senat genehmigte auch alle 14 innerhalb von zwei Wochen nach seiner Amtseinführung. (Das nach den Terroranschlägen von 2001 geschaffene Ministerium für innere Sicherheit wurde 2003 zum 15. vollwertigen Kabinettsposten.)
1989 kämpften die Demokraten im Senat gegen die Ernennung des ehemaligen Senators John Tower zum Verteidigungsminister, was zu einer seltenen Abstimmung im Senat führte, bei der ein Kandidat abgelehnt wurde. Präsident George H. W. Bush holte daraufhin Dick Cheney aus dem Repräsentantenhaus, der am 17. März 1989 bestätigt wurde und damit das Kabinett des älteren Bush vervollständigte.
Im Jahr 2001, als der Senat ebenfalls mit 50 zu 50 Stimmen festgefahren war, erhielt Präsident George W. Bush die einstimmige Unterstützung des Senats für 12 Kabinettsmitglieder, die alle in weniger als zwei Wochen ernannt wurden. Diese weniger parteiische Ära kam auch, als die Ernennung von Kabinettsmitgliedern hätte verzögert werden können, was aber fast nie geschah. Die Demokraten schafften es 2013, diese Hürde von 60 Stimmen zu beseitigen, nachdem die Republikaner dieses Instrument genutzt hatten, um einige von Obamas Kandidaten für Behörden und Gerichte zu blockieren.
Trumps erstes Kabinett löste permanenten politischen Krieg aus
Als Trump vor acht Jahren sein Amt antrat, hatte sich die Auswahl des Kabinetts zu einem permanenten politischen Krieg entwickelt. Anfang Januar 2017, kurz nach seiner Übernahme als Minderheitsführer, schwor Schumer, dass alle Trump-Kandidaten, die „außerhalb des Mainstreams“ stünden, mit massivem Widerstand der Demokraten rechnen müssten. „Wir werden sie mit allen Mitteln bekämpfen“, sagte er damals.
Jeder Kandidat musste sich einer namentlichen Abstimmung stellen – unter Umgehung der Tradition, eine einfache Abstimmung per Zuruf für diejenigen zuzulassen, die auf keine Gegenstimmen stießen – und nur Trumps Kandidat für das Amt des Leiters des Ministeriums für Veteranenangelegenheiten erhielt einstimmige Unterstützung.
Jetzt, da er sich auf seine Rückkehr ins Oval Office vorbereitet, untermauert Trump seine Wahlkampfreden mit Kabinettsmitgliedern, die für die Ressorts, die sie leiten sollen, unkonventionelle Biografien aufweisen. Schumer und die meisten anderen Demokraten haben sich im Hintergrund gehalten und die Republikaner untereinander über die Auswahl von Kandidaten wie Gaetz und Hegseth streiten lassen.
Zum Autor
Paul Kane ist leitender Kongresskorrespondent und Kolumnist der Washington Post. Seine Kolumne über den Kongress, @PKCapitol, erscheint unter der Woche und sonntags. Er kam 2007 zur Post.
Thune hat weiterhin eine harte Linie vertreten und die Wähler gewarnt, dass sie „Veränderungen in diesem Land wollen“. „Sie wollen, dass Präsident Trump einige Dinge in Ordnung bringt. Und er will ein Team zusammenstellen, das das kann, und wir werden mit ihm zusammenarbeiten, damit er sein Team so schnell wie möglich einsetzen kann“, sagte Thune auf Fox.
Diese Botschaft sollte man vielleicht eher an die Republikaner als an die Demokraten richten.
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Dieser Artikel war zuerst am 28. November 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
