Washington Post
In der Ukraine wächst Angst vor einer zweiten russischen Besatzung
Knapp ein Jahr ist die russische Besetzung in der Region Kupjansk her. Nun haben die Einwohner wieder Angst vor einem solchen Szenario.
Kupjansk – Nachdem die Ukraine die Städte entlang der vom Krieg gezeichneten Straße nach Kupjansk im Nordosten der Region Charkiw befreit hatte, redeten die Bewohner fast ein Jahr lang nicht über ihre Angst – die Angst vor einer zweiten russischen Besetzung. Das hat sich geändert, denn nun legen die Anwohner ihre Bedenken offen aus.
Seit Monaten bombardiert Russland Kupjansk, einen strategischen Eisenbahnknotenpunkt, den die russischen Streitkräfte Anfang 2022 im Ukraine-Krieg einnahmen. Sieben Monate später hat die Ukraine das Gebiet zurückerobert. Von seinen Stellungen östlich des Flusses Oskil, der die Stadt in zwei Hälften teilt, hat Russland sein Ziel nie ganz aus den Augen verloren.
In den letzten Monaten hat die Ukraine die Zivilbevölkerung erneut zur Evakuierung aufgefordert – und zwar nicht nur aus Kupjansk, sondern auch aus Dutzenden von Dörfern im Westen. Ein deutliches Zeichen dafür, dass Kiew befürchtet, die Russen könnten weiter vorrücken. Am Samstag übernahmen sie die Kontrolle über die kleine Siedlung Krokhmalne südöstlich der Stadt und rückten damit etwas näher an den Fluss heran.
Anwohner im Ukraine-Krieg haben Angst vor russischer Besetzung: „Wir leben an einem gefährlichen Ort.“
Obwohl Kiew versucht hat, die Bedeutung dieses Verlustes herunterzuspielen, da das Dorf nur etwa fünf Haushalte beherberge, haben die Entwicklung und die Evakuierungsbefehle Befürchtungen geschürt, dass die ukrainischen Truppen sich darauf vorbereiten, noch mehr Boden aufzugeben.
„Es ist sehr beängstigend“, sagte Diana Schapowalowa, 34, eine der letzten Gynäkologinnen, die noch in der Gegend arbeiten. „Wir sind bereit, zu evakuieren. Wir haben alle unsere Sachen gepackt. Unsere Kinder wissen, dass sie bereit sein müssen.“ Sie fügt noch hinzu: „Wir leben an einem gefährlichen Ort.“
Der Fluss, der Kupjansk durchquert, könnte im Falle eines weiteren russischen Vormarsches als natürlicher Schutz dienen. Doch Russland hat die Stadt schon einmal eingenommen, und das in Washington ansässige Institute for the Study of War, kam in einer aktuellen Bewertung zu dem Schluss, dass Moskau Soldaten in das Gebiet entsandt hat, die offenbar „weniger degradiert“ sind als die anderswo stationierten. Die Ukraine wiederum verstärkt ihre Verteidigungsmaßnahmen.
Fliegerbomben und Lenkraketen: Evakuierungsbefehle um ukrainische Stadt Kupjansk
Der überraschende Gegenangriff der Ukraine in dieser Region ließ die Welt im Herbst 2022 erstaunen, als die russischen Streitkräfte massenhaft aus Städten flohen, die sie monatelang kampflos besetzt hatten. Kiew hatte auf ähnliche Erfolge gehofft, als es im vergangenen Sommer eine weitere Gegenoffensive startete, die sich hauptsächlich auf den Süden konzentrierte. Doch die Bemühungen scheiterten, sodass die Russen weiterhin etwa ein Fünftel des ukrainischen Hoheitsgebiets kontrollieren. Nun scheinen die Russen in die Offensive zu gehen, da die Hilfe für die Ukraine in Washington und Brüssel ins Stocken geraten ist.
Schapowalowa hat ihren Sitz als Gynäkologin in der Kleinstadt Schewtschenkoje, aber da es in Kupjansk keine Gynäkologen mehr gibt, nehmen ihre Patienten oft lange und gefährliche Wege von östlich des Flusses auf sich. Sie behandelt auch Traumaopfer und verwundete Soldaten, bevor sie in größere Krankenhäuser gebracht werden.
Zivilisten, die sich von der Front entfernen, müssen in Schewtschenkowe anhalten, um von Polizei- und Geheimdienstbeamten befragt zu werden, die ihre Telefone überprüfen und mögliche Verbindungen zu den russischen Truppen untersuchen. Trotz der Evakuierungsbefehle werden täglich weniger als ein Dutzend Menschen – meist ältere Menschen – durchgelassen, sagte ein Polizeibeamter in der Stadt, der anonym bleiben wollte, weil seine Familie unter russischer Besatzung lebt. In den letzten Monaten habe es in und um Kupjansk vermehrt Artilleriebeschuss, Fliegerbomben und Lenkraketen gegeben. „Es gab keinen Tag, an dem die Gegend nicht getroffen wurde“, sagte er. „Es gibt viele Verletzte und viele tote Soldaten und Zivilisten.“
Ukrainer wollen nicht aus ihren Dörfern fliehen: „Bis eine Granate im Haus landet“
Charkiw, die nächstgelegene Großstadt und ein erstes Ziel für viele Evakuierte aus Kupjansk, ist ebenfalls nicht sicher. Zwei heftige Einschläge russischer Raketen, die in der Nacht zum Montag, 22. Januar 2024, abgefeuert wurden, töteten nach Angaben der örtlichen Behörden mindestens acht Menschen und verletzten Dutzende. Bei den Angriffen wurden auch etwa 100 Wohnhäuser in der Stadt und eine wichtige Gasleitung beschädigt.
Bei Angriffen auf die Hauptstadt Kiew, die über eine stärkere Luftabwehr verfügt, wurden 22 Menschen verwundet. Bei einem weiteren Angriff kam eine Person in der südöstlichen Stadt Pawlohrad ums Leben.
Svitlana Perepadia, 54, Leiterin des Krankenhauses, in dem Schapowalowa arbeitet, sagte, sie habe auch „große Angst“, dass Russland das Gebiet wieder besetzen könnte. Aber ihre Patienten weigern sich oft, zu fliehen, „bis eine Granate im Haus oder im Garten ihres Nachbarn landet“. So erging es auch Nastya Pryimenko, die am 16. Januar, zu Beginn der 15. Schwangerschaftswoche, die Evakuierungsaufforderung für ihr Dorf Hrushivka erhielt. Das Dorf befindet sich bereits in Reichweite einiger russischer Artilleriesysteme. Aber um überhaupt in Erwägung zu ziehen, ihr Haus zu verlassen, sagte sie, „müssten die Russen wahrscheinlich sehr nahe an das Dorf heranrücken oder etwas in der Nähe meines Hauses landen“. Im Moment sind sie noch 15 Meilen (ca. 24 km) entfernt. Obwohl viele Einheimische das Dorf bereits verlassen haben, fühlt sich Pryimenko noch immer sicher und normal. Eine einheimische Frau bietet sogar noch Maniküre an.
Ukrainer hoffen weiter auf ein Kriegsende: „Ich möchte nicht, dass mein Kind den Krieg erlebt.“
Die 24-jährige Pryimenko kennt die Schrecken der Besatzung aus erster Hand. Ihre Familie vergrub die militärischen Dokumente ihres Vaters in der Nähe des Sees in der Stadt, da sie befürchtete, die russischen Truppen könnten sie finden und Vergeltung üben. Das Haus ihrer Nachbarin wurde geplündert. Im Juli 2022 floh sie aus Angst, russische Soldaten könnten sie vergewaltigen. Sie kehrte erst eine Woche nach der Befreiung zurück, als ein russischer Angriff von der anderen Seite des Flusses ihre Großmutter tötete.
Auf der Heimreise, um sie zu beerdigen, lernte sie einen ehemaligen Soldaten namens Roman kennen, der geholfen hatte, Hruschiwka von der russischen Kontrolle zu befreien. Sie heirateten im März. Ihr Ehemann dient jetzt in der Region Donezk in derselben Brigade wie ihr Vater, während sie zu Hause bei ihren Großeltern bleibt. Pryimenko sagte, sie bezweifle, dass die ukrainischen Streitkräfte Kupjansk jemals abtreten würden. Die Tatsache, dass ihre Verwandten beim Militär sind, hat ihre Familie in ihrer Überzeugung bestärkt, dass sie nicht evakuiert werden muss. „Falls etwas passiert, werden sie uns sagen: ‚Geht‘“, sagte ihre Großmutter väterlicherseits Nadiia Svichkar, 63. Das Baby wird im Juli erwartet. „Wir hoffen, dass bis dahin alles vorbei sein wird“, sagte Pryimenko. „Ich möchte nicht, dass mein Kind den Krieg erlebt.“
Bilder des Ukraine-Kriegs: Großes Grauen und kleine Momente des Glücks
Angst und Hoffnung liegen im Ukraine-Krieg in der Stadt Kupjansk nah beieinander
„Ich habe mehr Angst vor der zweiten Besetzung als vor direktem Beschuss“, sagte die 75-jährige Claudia, die ihren Nachnamen nicht nennen wollte, falls die Russen zurückkehren. „Wir haben nicht geglaubt, dass es so weit kommen würde. Wir haben Angst um andere Menschen und wir haben Angst um uns selbst“.
Claudia lebt in dem Dorf Starovirivka, das an Hrushivka angrenzt, aber in einem anderen Bezirk liegt, der noch nicht evakuiert wurde. Dennoch hört sie im Hintergrund regelmäßig die Geräusche der abgehenden Artillerie, und sie bereitet sich auf das Schlimmste vor. Am Sonntagmorgen, nach einer Nacht mit schwerem Beschuss auf der anderen Seite des Flusses, öffnete ihre Nachbarin Switlana (55) ihr Telefon und las laut vor, dass Russland Krokhmalne eingenommen hatte. „Wir brauchen mehr Waffen“, sagte Claudia und unterdrückte ihre Tränen. „Wir brauchen sie sofort.“
Weiter in Richtung Kupjansk, im Dorf Nechwolodiwka, wo ein Einheimischer bei einem Angriff am 7. Januar getötet wurde, sagte Iwan Baydak, er vermute, dass der Befehl erteilt wurde, weil sich „die Linie bewegen könnte“. Baydak vertraut dem ukrainischen Militär, aber ob die Streitkräfte die Front halten können, ist eine „schwierigere Frage“. „Wir haben keine Ausrüstung“, sagte er. „Uns fehlen Arbeitskräfte.“
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Evakuierung oder Risiko: Ukrainer stehen vor Zwiespalt
Iryna Kurylova, die im achten Monat schwanger ist, wartete bis zur letzten Minute, um von der Ostseite des Flusses zu fliehen. Sie hatte erst im fünften Monat ihrer Schwangerschaft einen Arzt aufgesucht, um den gefährlichen Fußmarsch über den Fluss nach Schewtschenkowe zu vermeiden. Auf Drängen von Shapovalova ging sie schließlich im Dezember in die Stadt Charkiw, da sie befürchtete, sonst das Sorgerecht für ihre beiden älteren Kinder im Alter von 9 und 7 Jahren zu verlieren. „Wenn ich nicht schwanger gewesen wäre, wäre ich nicht gegangen“, sagte sie. Ihre Familie hat sich an den Beschuss gewöhnt, und sie glaubt, dass die Zivilisten nur evakuiert werden, um zu verhindern, dass russische Sympathisanten unter ihnen Informationen über ukrainische Truppenbewegungen weitergeben.
Shapovalova überzeugte eine andere Patientin, nur wenige Wochen vor der Geburt ihres Kindes im September von der anderen Seite des Flusses zu evakuieren. Davor vermied es die Mutter, auf dem Weg zu Terminen durch Kupjansk zu fahren, weil sie befürchtete, getötet zu werden. Jetzt wohnt sie mit ihrer Familie und ihren Haustieren in einem Haus in Shevchenkove, das der Familie von Shapovalova gehört. In ihrem Heimatdorf leben nur noch 20 der einst 3.000 Menschen.
Schapowalowa befürchtet jedoch, dass selbst Schewtschenkove bald nicht mehr weit genug von der Front entfernt sein wird, um sicher zu sein. Die Ärztin floh bereits im Juni 2022 mit ihrer Familie aus der russischen Besatzung und zog nach Ohio, wo sie als Reinigungskraft arbeitete. Als sie in ihre Heimat und ihren Beruf zurückkehrte, dachte sie, die Tortur sei vorbei. Jetzt ist sie sich nicht mehr sicher. „Wir glauben immer noch an die Armee“, sagte sie. „Aber blind zu glauben reicht nicht aus, wenn wir das Pfeifen von Granaten und Explosionen hören.“ (Serhii Korolchuk)
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Dieser Artikel war zuerst am 23. Januar 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
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