Japan will in wenigen Tagen entscheiden, wann die Verklappung schwach radioaktiven Wassers aus dem AKW Fukushima beginnen soll. Trotz des Ärgers in China und Südkorea hält Tokio an dem Plan fest.

Fukushima/Frankfurt – In Fernost geht die Angst vor verstrahlten Fischen um. Denn Japan will leicht kontaminiertes Wasser aus dem 2011 durch ein Erbeben mit anschließender Flutwelle zerstörten Atomkraftwerk Fukushima in den Pazifik einleiten. Und das schon bald: Nach einem Bericht der Zeitung Yomiuri Shimbun soll die Verklappung zwischen Ende August und Anfang September beginnen. Zuvor will Premierminister Fumio Kishida demnach auf einem Dreiergipfel mit US-Präsident Joe Biden und dem südkoreanischen Präsidenten Yoon Suk-yeol am 18. August in Camp David im US-Bundesstaat Maryland über die Pläne berichten. Danach wolle er sich mit den zuständigen Fachministern zusammensetzen. Und dann soll es losgehen.

Das AKW Fukushima liegt an der Ostküste Japans und damit zwar relativ weit weg von den Nachbarn Südkorea, China, Taiwan oder Hongkong. Doch das Gebiet gehört für sie alle zu den umgebenden Gewässern und den wichtigen Fischgründen. Und selbst wenn die Staaten dort nicht alle selbst fischen: Japan exportiert eine Menge Fisch nach China und Hongkong. Fisch, der nun, wie Anwohnende der Nachbarstaaten befürchten, radioaktiv verseucht werden könnte. In Südkorea gingen empörte Menschen gegen die Pläne auf die Straße. Laut Umfragen lehnen acht von zehn Südkoreanern die Verklappung vehement ab.

Japan muss das Wasser aus den zerstörten Reaktorblöcken von Fukushima loswerden

Worum geht es genau? Der Betreiber des zerstörten Atomkraftwerks Fukushima will ab diesem Sommer über 30 Jahre schrittweise Wasser im Pazifik verklappen, das leicht mit dem strahlenden Wasserstoffisotop Tritium belastet ist, das in geringer Konzentration auch in der Natur vorkommt. Dieser Plan wurde Anfang Juli final genehmigt. Zur Kühlung strahlender Trümmer in den Reaktorblöcken des Atomkraftwerks ist bis heute Wasser nötig. Doch dieses ist nach dem Kühlungsvorgang kontaminiert und wird gereinigt in einem Prozess, der laut Betreiber bis auf Tritium alle radioaktiven Elemente herausfiltern kann. Danach wird es bisher in geschlossenen Tanks auf dem Gelände gelagert, deren Zahl inzwischen bei rund 1000 liegt.

2024 wird die maximale Kapazität für die Wasserlagerung nach Angaben des Betreibers erreicht sein. Zugleich muss weiter gekühlt werden. Auch wird das Gelände, auf dem die Tanks stehen, für Zwischenlager gebraucht. Dort sollen strahlende Teile der zerstörten Reaktorblöcke untergebracht werden, wenn der Rückbau des AKW beginnt. Dieser wird 30 bis 40 Jahre dauern. Erst dann ist das Kernkraftwerk von der Landkarte verschwunden.

Japan: Eingeleitetes Wasser aus Fukushima-Ruine ist sicher

Japanische Wissenschaftler versichern, dass das eingeleitete Wasser aufgrund der niedrigen Tritium-Konzentration ungefährlich sein werde. Direkt vor der Einleitung werde es noch mit Ozeanwasser vermischt, sodass die Tritium-Konzentration weit unterhalb der WHO-Empfehlung für Trinkwasser liegen werde. Es sind bereits aufwändige Anlagen für die Verklappung entstanden, einschließlich eines Tunnels, der das Wasser einen Kilometer vor der Küste freigeben soll. Auch die Internationale Atomenergiebehörde (IAEO) teilte mit, dass Japans geplante Freisetzung des Wassers internationalen Sicherheitsstandards entspreche.

Nach der Katastrophe hatte Japan sämtliche Atomkraftwerke des Landes abgeschaltet. Doch nun setzt Tokio trotz der ständigen Gefahr neuer Erdbeben wieder auf die Atomkraft. Ende Juli fuhr es den 48 Jahre alten Reaktorblock Nummer 1 im Kernkraftwerk Takahama der Präfektur Fukui wieder hoch, den ältesten des Landes. Ab Ende August soll er den vollen Betrieb aufnehmen. Auch andere Atomkraftwerke sind wieder am Netz.

Die geplante Einleitung des Fukushima-Wassers zeigt einmal mehr, wie sensibel Menschen in aller Welt auf mögliche Gefahren radioaktiver Strahlung reagieren. Das Misstrauen ist groß. Fischereigenossenschaften in den drei benachbarten Präfekturen Fukushima, Miyagi und Iwate reichten eine Petition gegen die Verklappungspläne ein. UN-Menschenrechtler kritisierten das Vorhaben bereits 2021, als es erstmals bekannt wurde. Auch Umweltschützer protestierten. Das Citizens‘ Nuclear Information Center in Tokio betonte kürzlich, das in den Tanks gelagerte Wasser sei „kein normales Kühlwasser aus einem funktionierenden Kernkraftwerk“. Die Gesundheitsrisiken einer Strahlenbelastung seien nie gleich null.

Reaktionen aus den Nachbarstaaten an Japans Fukushima-Plänen: Kritik aus China, Akzeptanz aus Südkorea

Während nun Südkoreas Präsident Yoon Suk-yeol den IAEO-Bericht „respektiert“, ging China auf die Barrikaden. Außenamtssprecher Wang Wenbin warf Japan im Juni vor, das Meer als seine „private Kloake“ zu behandeln. Japan habe eindeutig andere Möglichkeiten, vorgeschlagen etwa vom eigenen japanischen Ministerium für Wirtschaft, Handel und Industrie. Den IAEO-Bericht kritisierte Peking als „einseitig“.

China verbietet seit dem Reaktorunglück den Import aller Lebensmittel aus den umgebenden Präfekturen, und auch Südkorea stoppte 2013 Einfuhren von Fisch und Meeresfrüchten aus der Region. Beide kündigten an, diese Importrestriktionen beizubehalten. Hongkongs Pekingtreuer Regierungschef John Lee drohte ebenfalls mit einem weitreichenden Einfuhrstopp für allen japanischen Fisch, sobald Japan mit der Einleitung radioaktiven Wassers in den Pazifik beginne.

Die jeweiligen Reaktionen reflektieren die schwierigen Beziehungen Japans zu den Nachbarländern. Tokio sorgt sich zunehmend wegen Chinas forschen Auftretens in der Region, während Peking verärgert ist über Aufrüstung und wachsende Annäherung Japans an die USA.

Südkorea: Der Präsident zeigt Verständnis, die Menschen sind voller Wut

Südkorea bemüht sich derweil gerade um eine Annäherung an Tokio, um das durch Japans Besatzung im Zweiten Weltkrieg historisch belastete Verhältnis zu entspannen. Vor allem wegen seiner Gräueltaten im Krieg ist Japan bis heute unbeliebt bei vielen Südkoreanern. Diese Lage zwingt Präsident Yoon daher zu einem Balanceakt. Sein Büro forderte laut Nikkei Asia Japan auf, Überwachungsinformationen zu der Verklappung in Echtzeit weiterzugeben und südkoreanischen Experten die Teilnahme an Sicherheitsprüfungen zu ermöglichen. Am Rande des Nato-Gipfels im Juli kam Yoon mit Kishida zusammen. Kishida versprach ihm, im Falle einer Überschreitung der Sicherheitsschwelle sofort Maßnahmen zu ergreifen, bis hin zum sofortigen Stopp der Verklappung.

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Die Wut in Südkorea dürfte das kaum bremsen. Erst kürzlich veranstalteten alle 167 Abgeordneten der oppositionellen Demokratischen Partei Koreas einen 17-stündigen Sitzstreik im Parlament. So lange hatte es 2011 gedauert, bis die Kernreaktoren von Fukushima nach dem Aufprall des Tsunamis zum Schmelzen kamen. Die Riesenwelle hatte die Stromzufuhr für das Kühlwasser mehrerer Reaktoren zerstört. An Japans Plänen dürfte all das wenig ändern.

Dieser Text ist eine aktualisierte Version eines Textes, der erstmals am 14. Juni 2023 erschienen ist. Seitdem hat sich der Zeitplan für die Verklappung konkretisiert.