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Trump im Glück: Millionen-Dollar Spende aus dem Silicon Valley
Donald Trump ist bei seinen Bemühungen, erneut Präsident der Vereinigten Staaten zu werden, auf finanzielle Zuwendungen aus der Industrie angewiesen.
Mountain View – Vor vier Jahren sammelte der Tech-Berater Jacob Helberg innerhalb seines elitären Kreises Geld für die verlorene Präsidentschaftskampagne des Demokraten Pete Buttigieg. Aber die Pandemie, das Wettrüsten mit künstlicher Intelligenz gegen China und der Kreuzzug für ein Verbot von TikTok in den Vereinigten Staaten haben seine Ansichten und Parteizugehörigkeit verändert, sagt er.
Heute schießt Helbergs bisher nicht gemeldete Spende von einer Million Dollar an die Trump-Kampagne ihn in die obere Riege der Geldgeber für Donald Trump zur US-Wahl 2024. Und das zu einer Zeit, in der Trumps Kampagne bei der Jagd nach Geld hinter der von Präsident Joe Biden liegt. Er ist Teil einer kleinen, aber einflussreichen Gruppe von Tech-Führungskräften, die beschlossen haben, den ehemaligen Präsidenten zu unterstützen – trotz ihres eigenen Zauderns und der allgemeinen Feindseligkeit der Branche gegenüber Trump.
Im Silicon Valley sind „die sozialen Kosten der Unterstützung von Trump nicht so hoch wie früher“, so Helberg über seine Entscheidung, die Partei zu wechseln. Das liege daran, dass „Trump in vielen Fragen, die für Amerika entscheidend sind, Recht hatte“.
Der Großteil von Helbergs Spende - 844.600 Dollar - ging an das gemeinsame Fundraising-Komitee von Trump. Mindestens 20 Spender hatten bis Ende März den Höchstbetrag von mehr als 800.000 Dollar an das Komitee „Trump 47“ gespendet, wie aus den jüngsten Berichten der Federal Election Commission hervorgeht. Trump hat in den vergangenen anderthalb Monaten bei mehreren hochkarätigen Spendenveranstaltungen weitere Spender aufgefordert, sich diesem elitären Kreis anzuschließen. Helberg ist der einzige öffentlich bekannte Geldgeber, der aus der Tech-Welt stammt.
Trump sammelt fleißig Spendengelder
Trump hat seine Fundraising-Bemühungen verstärkt, da seine politischen Komitees sich bemühen, die steigenden Kosten für seine eigenen Anwaltsrechnungen zu decken – während sie gleichzeitig die Kosten für einige seiner Mitarbeiter übernehmen. Aus den FEC-Berichten geht hervor, dass Biden und die Demokraten einen enormen finanziellen Vorsprung vor Trump haben.
Bei einem privaten Mittagessen in seinem Mar-a-Lago Club, an dem Spender teilnahmen, die 40.000 Dollar oder mehr gespendet hatten, sagte Trump zu den Anwesenden: „Jeder, der jetzt eine Spende von einer Million Dollar an die Republikanische Partei tätigt, darf nach oben kommen und das Wort ergreifen“, heißt es in einer Aufzeichnung seiner Rede, die der Washington Post vorliegt. Helberg sagt, seine Spende sei erst wenige Tage zuvor getätigt worden.
Donald Trumps Skandale, Fehltritte und Eklats in der Übersicht
Während Trump als Präsident versuchte, TikTok zu verbieten, wenn dessen Muttergesellschaft es nicht innerhalb von 45 Tagen verkaufen würde, hat er kürzlich eine ähnliche Initiative kritisiert, die Biden in ein Gesetz aufgenommen hat, was ihn scheinbar mit Helberg in Konflikt bringt. Helberg und Trump vertreten jedoch ähnliche chinafeindliche Positionen, die ihnen geholfen haben, eine gemeinsame Basis zu finden.
Helberg in Trump „verliebt“
Anfang dieses Monats reiste Helberg nach Mar-a-Lago, wo er sich, wie er sagt, in Trump „verliebte“, während er sich mit einer Reihe von Vizepräsidentschaftskandidaten der Republikaner traf. Er verbrachte den größten Teil der letzten Woche im Gespräch mit dem ehemaligen Präsidenten über Themen wie die Risiken einer Überregulierung der künstlichen Intelligenz und die Bedeutung des Silicon Valley für die Entwicklung von Militärtechnologien, so Helberg.
David Sacks, der wie Helberg ein enger Mitarbeiter des Milliardärs Peter Thiel ist, ist ein weiteres Mitglied der Silicon-Valley-Kohorte, das sich dem ehemaligen Präsidenten zugewandt hat. Sacks unterstützte zunächst den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, und half, dessen Kampagne auf X zu starten. Dann veranstaltete er Spendenaktionen für Vivek Ramaswamy und den inzwischen unabhängigen Präsidentschaftskandidaten Robert F. Kennedy Jr.
Jetzt organisiert Sacks eine eigene Spendenaktion für Trump und hat im April in seinem Haus in den Hollywood Hills Leute wie Elon Musk, Thiel und Rupert Murdoch zu einem Abendessen eingeladen, bei dem es darum ging, Anti-Biden-Beschwerden vorzutragen.
Die Stimmung im Silicon Valley wandelt sich
Sacks hat Trump auf X gelobt. Und er könnte bei seinen Fundraising-Bemühungen von Chamath Palihapitiya unterstützt werden, einem ehemaligen Facebook-Manager, der zusammen mit Sacks den All-In-Podcast moderiert und in der Vergangenheit Demokraten unterstützt hat.
Im vergangenen Jahr war die politische Stimmung unter den Geldgebern im Silicon Valley – und in der gesamten Branche – von Abscheu gegenüber beiden Kandidaten für die Wahl 2024 geprägt. Die Tech-Industrie ist eher jung; Biden wird von vielen als zu alt angesehen und seine Politik wird als unfreundlich gegenüber den Interessen der Branche betrachtet.
Selbst bei einigen Liberalen im Silicon Valley ist Biden so unbeliebt, dass Anfang des Jahres eine Gruppe demokratischer Tech-Führungskräfte mit Verbindungen zu OpenAI-CEO Sam Altman Millionenbeträge aufbrachte, um den aussichtslosen Biden-Herausforderer Repräsentant Dean Phillips zu unterstützen. Kennedy und seine Kandidatin Nicole Shanahan, die mit dem Google-Mitbegründer Sergey Brin verheiratet war, haben auch das Interesse von Führungskräften aus dem Silicon Valley geweckt, die von ihren anderen Optionen frustriert sind.
Trump im Aufwind
Trump erlebt gerade ein kleines Comeback, nachdem er einige wichtige Spender verloren hat. Einige Silicon-Valley-Republikaner und Gemäßigte haben nun beschlossen, dass Trump das kleinere Übel ist. Die Menschen im Silicon Valley, die sich für Trump entschieden haben, sagen, sie hätten in Biden einen gemäßigten Kandidaten erwartet. Stattdessen aber eine radikale Regierung bekommen, die künstliche Intelligenz aggressiv regulieren und die Kapitalertragssteuer auf den höchsten Stand aller Zeiten anheben will. Biden sprach sich dafür aus, die Steuern für die reichsten Amerikaner zu erhöhen.
Sie ärgerten sich auch über Bidens Ernennung der Kartellrechtsbeauftragten Lina Khan, deren Federal Trade Commission versucht hat, Fusionen zu blockieren und große Technologieunternehmen zu zügeln. In jüngster Zeit hat Bidens Entscheidung, die Militärhilfe für Israel zu stoppen, einige Leute auf die Palme gebracht, so Helberg und andere.
Biden „hat sich als der witzigste Präsident erwiesen, den wir je hatten“, so Helberg.
Helberg, der TikTok als chinesische „Kriegswaffe“ bezeichnet hat und nach eigenen Angaben im Laufe der Jahre rund 2 Millionen Dollar für die Demokraten gesammelt hat, sagte, er schätze Bidens Unterstützung für das Gesetz, das er als einen parteiübergreifenden Moment lobte. Er wies jedoch darauf hin, dass Trump bereits im Jahr 2020 ein Gegner von TikTok war, als seine Regierung versuchte, ByteDance zu zwingen, den Dienst an ein amerikanisches Unternehmen zu verkaufen.
Zu den Autoren
Lizza kam 2016 als Silicon-Valley-Korrespondentin zur Washington Post und wurde zu den Augen und Ohren der Zeitung in der Region. Ihr Schwerpunkt liegt auf sozialen Medien und der Macht der Tech-Industrie in einer demokratischen Gesellschaft. Davor war sie die erste Vollzeit-Reporterin des Wall Street Journal, die über KI und die Auswirkungen von Algorithmen auf das Leben der Menschen berichtete.
Maeve Reston ist eine nationale politische Reporterin für die Washington Post, die über das Präsidentschaftsrennen 2024 und die Politik des Westens berichtet. Sie kam 2023 zur Post, nachdem sie bei CNN, der Los Angeles Times, der Pittsburgh Post-Gazette und dem Austin American-Statesman über Politik und fünf Präsidentschaftskampagnen berichtet hatte.
Helberg sagte auch, dass ihn als schwuler Mann die Haltung der GOP zu LGBTQ+-Themen - zu denen ein Gesetz in seinem Heimatstaat Florida gehört, das einschränkt, was Lehrer über Geschlecht und sexuelle Orientierung sagen dürfen – nicht beunruhigt.
Nicht alle unterstützen Trump
Dennoch hat Trump nicht alle seine Unterstützer aus dem Silicon Valley zurückgewonnen. Der milliardenschwere Risikokapitalgeber Doug Leone sagte, er könne ihn nach dem Angriff eines Trump-freundlichen Mobs auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021 nicht mehr unterstützen.
Ashley Parker hat zu diesem Bericht beigetragen.
Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.
Dieser Artikel war zuerst am 15. Mai 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung und einer gekürzten Version auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
