Der Mond ist wieder zum Ziel der internationalen Raumfahrt geworden, mehrere Nationen steuern den Erdtrabanten an. Wem wird die Mondlandung zuerst gelingen?

Wostotschny – Lange war der Mond in der Raumfahrt kein Thema, doch seit einigen Jahren mischt vor allem China die Erforschung des Erdtrabanten auf. Während Russland und die USA seit den 1970er Jahren keine Raumsonden mehr auf dem Mond gelandet haben, hat China seit 2007 gleich mehrfach den Mond besucht und das eigene Können schrittweise erweitert: Im ersten Schritt flog ein Orbiter um den Mond, dann landeten mehrere Rover, bis eine von ihnen letztlich Mondgestein zurück zur Erde brachte. In der Zukunft sind auch Crew-Missionen geplant.

Auch die USA, die einzige Nation, der bisher die Landung von Menschen auf dem Mond gelungen ist, will wieder eine Crew zum Erdtrabanten befördern. Und auch die Raketenstarts, die den Mond zum Ziel haben, ohne Menschen zu befördern, werden wieder mehr. Nachdem in den vergangenen Jahren Israel, Indien und Japan vergeblich versucht haben, auf dem Mond zu landen, entbrennt derzeit eine Art „Wettlauf“ zwischen Indien und Russland.

Russland will Raumsonde „Luna-25“ zum Mond schicken

Am Freitag (11. August) will Russland erstmals seit fast 50 Jahren wieder eine Raumsonde zum Mond schicken. Zumindest der Name der Raumsonde, „Luna-25“, erinnert an das erfolgreiche sowjetische Mondprogramm, das bis 1976 zahlreiche Raumsonden zum Erdtrabanten schickte. Die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos plant, die „Luna-25“-Raumsonde am 11. August um 01.10 Uhr (MESZ) mit einer Sojus-Trägerrakete vom Kosmodrom Wostotschny in Richtung Mond zu starten. Das russische Timing deutet darauf hin, dass sich die Mission einen „Wettlauf“ mit einer indischen Mondmission liefern könnte.

Die indische Raumsonde ist bereits am 14. Juli zum Mond gestartet und hat die Mondumlaufbahn bereits erreicht. Geplant ist, dass das Landegerät am 23. oder 24. August landet – dann beginnt ein neuer Mondtag an der Landestelle. Der russische Flug zum Mond soll nach Roskosmos-Angaben zwischen „viereinhalb und fünfeinhalb Tagen“ dauern, anschließend soll die Raumsonde fünf bis sieben Tage in einer Mond-Umlaufbahn bleiben, bevor sie in der Nähe des Südpols landet. Bei diesem Zeitplan ist es möglich, dass die russische Mondlandung kurz vor der Landung der indischen Mondmission „Chandrayaan-3“ stattfindet.

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Russische Mondmission „Luna-25“: Es geht um Kontrolle und Einfluss

Die russische Mondmission kommt in einer Zeit, in der die Situation zwischen Russland und den westlichen Weltraumnationen wegen des Ukraine-Kriegs äußerst angespannt ist. Ursprünglich war geplant, dass die europäische Weltraumorganisation Esa sich mit Ausrüstung an russischen Mondmissionen beteiligt – doch diese Kooperationen wurde eingestellt. Russland möchte nun seine Weltraumkooperation mit China stärken und seine Fähigkeiten demonstrieren. „Es ist geplant, dass das Gerät als Erstes auf der Welt eine weiche Landung auf der Mondoberfläche in der Südpolregion durchführt“, heißt es in einer Roskosmos-Mitteilung.

Der Mond – Ein Himmelskörper, viele Facetten

Ein anderes Phänomen – der sogenannte Supermond – macht den Vollmond am Himmel tatsächlich etwas größer. Der Vollmond befindet sich dann auf seiner Umlaufbahn etwas näher an der Erde als sonst, was regelmäßige Mond-Beobachter am Himmel erkennen können. Auch das Licht des Mondes erscheint dann heller.

Das wohl spannendste Phänomen rund um den Mond ist jedoch die Mondfinsternis. Auf diesem Bild ist die Mondfinsternis aus dem November 2022 zu sehen. Der Mond wandert dabei durch den Schatten der Erde im Weltraum und wird von diesem teilweise verdeckt. Verschwindet der Mond komplett im Schatten, wird er zum sogenannten „Blutmond“ – er strahlt für kurze Zeit rostrot.

Auch die schmale Mondsichel ist ein interessanter Anblick. Wer den Mond täglich beobachtet sieht, wie sie langsam wächst, bis sie zum Halb- und dann zum Vollmond wird.

An manchen Tagen kann man neben der schmalen Mondsichel auch den sogenannten „Erdschein“ sehen. Obwohl nur die schmale Sichel vom Licht der Sonne beleuchtet ist, sieht man auch den unbeleuchteten Teil des Mondes ganz schwach. Er wird vom Licht, das die Erde reflektiert, beleuchtet.

Die abnehmende Mondsichel. In wenigen Tagen wird der Mond vom Himmel komplett verschwunden sein, um kurz darauf wieder als schmale Mondsichel aufzutauchen. Die Mondsichel erscheint dann gespiegelt.

Auf dem Mond gut zu erkennen sind unter anderem Krater und die Mare, Mondmeere – die großen dunklen Flecken auf der Mondoberfläche.

Der Mond umkreist die Erde, was man auf diesem Bild namens „Earthrise“ besonders eindrücklich erkennen kann. Aufgenommen wurde es von der Crew der Nasa-Mission „Apollo 8“, die den Mond an Weihnachten 1968 umkreiste.

Die Mondoberfläche ist staubig, wie die Nasa-Astronauten, die dort in den Jahren 1969 bis 1972 landeten, herausfinden mussten. Ein Teil der Astronauten konnte mit Rovern über die Mondoberfläche fahren.

Auf dem Mond ist die Schwerkraft geringer als auf der Erde, weshalb die Astronauten dort unter anderem große Sprünge machen konnten. Auf dieser Aufnahme untersucht der Nasa-Astronaut Harrison H. Schmitt im Dezember 1972 einen großen Gesteinsbrocken auf dem Mond.

Diese Aufnahme der Nasa-Raumsonde „Orion“ zeigt es noch einmal sehr schön: Der Mond umkreist die Erde. Bei der nächsten Mission einer „Orion“-Kapsel sollen sich Menschen an Bord befinden und den Mond umkreisen. Frühestens 2025 sollen wieder Menschen den Mond betreten, plant die Nasa.

Bei der Landung am Südpol des Mondes geht es in erster Linie um Kontrolle und Einfluss: Die Region gilt als für die Forschung besonders interessant, da dort in tiefen, schattigen Kratern Wassereis erwartet wird. Die Ressource wäre vor allem für künftige Crew-Missionen zum Mond von großer Bedeutung. Deshalb plant Russland auch, am Südpol nach Eis zu suchen. „Luna-25“ soll „Kontaktuntersuchungen des Mondbodens auf das Vorhandensein von Eis an der Landestelle“ durchführen.

Raumsonde „Luna-25“ soll den Südpol des Monds erforschen

Die fast 800 Kilogramm schwere russische Raumsonde soll nach ihrer Landung Bodenproben entnehmen und analysieren, sowie langfristige Forschungen durchführen. Die Mission soll mindestens ein Jahr lang dauern, während die indische Mission nur auf einen Mondtag (entspricht 14 Erden-Tagen) ausgelegt ist. Für Russland wäre es – im Gegensatz zu Indien – nicht die erste Mondlandung, sondern nur die erste seit einer langen Zeit. Zuletzt landete „Luna-24“ im August 1976 auf dem Mond. Knapp zwei Wochen später kehrte eine Rückkehrkapsel mit 170 Gramm Mondgestein zur Erde zurück. (tab/dpa)

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